L'Escorte des Gendarmes à cheval

L'Escorte de Gendarmes à Cheval est un peloton un peu méconnu, afin de mieux connaître ce groupe qui ouvre la procession, nous avons posé quelques questions à Philippe Tillère qui en est le responsable.
Vous ouvrez la procession et nous n’avons que peu l’occasion de nous rencontrer le jour de la Marche. Quand êtes-vous entré à la Marche Militaire Notre-Dame de Walcourt ?

C’est vrai que nous ouvrons le cortège et  que nous ne rencontrons pas beaucoup de Pelotons. Le peloton a été créé en 1985 si mes souvenirs sont exacts, à la demande de Franz. DIETZ, il était à l'époque Président de la Marche, et de Bernard LIEVENS qui m'avaient contacté.

  
     

En quelles circonstances ?

Bernard Lievens, qui était à l’époque Secrétaire de la Marche Militaire Notre-Dame de Walcourt m’a demandé d’ouvrir la Marche avec quelques cavaliers. En effet, avant, c’était la Gendarmerie à Cheval de Charleroi qui ouvrait le cortège. Ce fut la dernière fois en 1984.
 
 Nous devions composer, et pour rester en harmonie avec les autres Pelotons et celui que nous devions remplacer (les cavaliers du 3ème Groupe Mobile de Charleroi), nous avons adopté l’uniforme de la Gendarmerie d’Elite du 1er Empire. 
 
A l’époque nous étions coiffés de bicorne, ce n’est que par la suite que nous avons adopté le bonnet à poil.
 
C’est donc dans ce peloton que vous avez fait vos armes ?

Oui et au départ nous étions 3 cavaliers issus du milieu de concours hippique, hésitant à risquer un accident. Finalement, j'avais pu convaincre Philippe, NAVAUX et Thierry, VAN MOLLEM, tous deux de Thy-le-Château, de m'aider à le constituer (ils n'en font plus partie depuis une dizaine d'années). En 1987, un quatrième ami, toujours présent, nous a rejoint, c’est le plus mordu d’entre-nous  à savoir Jean GIULIANI de Gourdinne dont le petit-fils vient d’avoir sa médaille des 20 ans comme marcheur et qui commande actuellement le nouveau groupe de la Jeune Garde, les Artilleurs Grenadiers. En 2005, notre peloton compte 6 cavaliers. Tous sont des cavaliers émérites, l'un étant ancien gendarme à cheval (professionnel) et les autres ayant monté en concours hippique pendant de nombreuses années.
 

Avez-vous participé à d’autres marches que celle de la Marche Militaire Notre-Dame de Walcourt ?

Non ! Je ne marche qu’à la Trinité 

  
     

Qu’en avez-vous retiré ?

Depuis ma tendre enfance, je suis un admirateur de Napoléon. Je n’irai pas plus loin dans mes sentiments en la matière, mais le fait de revêtir l’uniforme des Gendarmes d’Elite, en plus dans un groupe monté, coïncidait avec mes aspirations, tout autant que ma dévotion envers la Marche Militaire Notre-Dame de Walcourt, car je crois qu’au fond de moi c’est la fête religieuse qui passe avant tout.
 
Avez-vous de mauvais souvenirs ?           Non !
 

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